Elen - oranje - 7,7 km

Je start de route aan de kerk in Elen. Van daaruit maak je kennis met het rurale karakter van dit gezellige Maasdorp. De velden en akkers met tal van kleine landschapselementen zijn het decor voor deze rustgevende wandeling.

De wandeling neemt je mee op verkenning naar het grindwinningsgebied Elerweerd. Hier wordt de oever van de Maas afgegraven om de Maas meer ruimte te bieden bij hoge waterstanden. Zo blijven de omliggende dorpen beter beschermd tegen hoogwaters. Na de werken wordt het gebied teruggegeven aan de natuur. Hier zal je dus letterlijk nieuwe riviernatuur kunnen zien ontstaan. Je wandelt verder langs de Maas richting De Damiaan, ooit een schippersherberg langs de Maas. Nu een van de laatst overgebleven gebouwen in het winterbed.

Langs de route kom je ook twee grote Maasplassen tegen: Bichterweerd en Meerheuvel. Deze plassen en de omliggende riviernatuur zijn een belangrijke pleisterplaats voor steltlopers en andere vogels zoals de roodborst en de veldleeuwerik. Door de hoge natuurwaarde van het gebied zou zelfs de otter zich hier opnieuw kunnen vestigen. Een goede stopplaats dus voor natuurliefhebbers.