Venusberg - orange - 6,1 km

Aux alentours de Venusberg, Natuurpunt travaille depuis des années avec ses nombreux bénévoles à la gestion des champs et à la restauration de la bruyère. Par ailleurs, dans la Vallei van de Zwarte Beek, cette association de bénévoles gère plusieurs joyaux naturels uniques.

La Zwarte Beek en Limbourg est l’un des cours d’eau écologiquement les plus précieux de Flandre. Pourtant, des travaux sont également nécessaires pour améliorer davantage la qualité de l’eau et le cheptel piscicole.

Le cours avalant de la Zwarte Beek a été redressé dans le passé. Des barrages ont été installés, ce qui a entraîné une perte de contact entre le cours d’eau et sa vallée. En 2017-2018, un projet de réméandrage a été réalisé par la Vlaamse Milieu Maatschappij en collaboration avec Natuurpunt. Le projet de restauration de la Zwarte Beek a amélioré la qualité structurale du cours d’eau sur une longueur de plus de 2,5 km. Dans les zones « Bocht van Laren » et « Schurfert », des méandres (historiques) ont été ré-excavés et les parties redressées de la Zwarte Beek ont été partiellement comblées. La Zwarte Beek a ainsi retrouvé son caractère courant.

L’alternance entre méandres intérieurs et extérieurs avec une variation associée de la vitesse d’écoulement, des processus d’érosion et de sédimentation crée désormais de nouvelles opportunités pour les espèces de poissons appréciant les courants, telles que le chabot, la trichoptère et d’autres plantes et animaux aquatiques. Les points de blocage à la migration des poissons dans la Zwarte Beek, comme le barrage situé à la hauteur de la Gestelse Heide et du moulin de Gestel, ont été rendus franchissables pour les poissons. Outre une amélioration de la structure du cours d’eau, le projet a également augmenté la capacité de rétention d’eau de la vallée et restauré les valeurs paysagères et écologiques dans la zone naturelle.